ReFuelEU Aviation
Die EU-Regulierung für nachhaltige Flugkraftstoffe
ReFuelEU Aviation
ReFuelEU Aviation ist ein zentraler Baustein der europäischen Klimapolitik für den Luftverkehr. Die Verordnung verpflichtet Kraftstoffanbieter dazu, den Anteil nachhaltiger Flugkraftstoffe (Sustainable Aviation Fuels, SAF) an europäischen Flughäfen schrittweise zu erhöhen. Besonders relevant für den Hochlauf von e-Fuels: Ab 2030 gilt zusätzlich eine eigene Mindestquote für synthetische Flugkraftstoffe wie e-SAF.
Was ist die ReFuelEU Aviation?
Der Luftverkehr gehört zu den Bereichen, in denen die Reduzierung von Treibhausgasemissionen besonders anspruchsvoll ist. Flugzeuge benötigen Energieträger mit einer hohen Energiedichte, gleichzeitig sind die Flotten lange im Einsatz und unterliegen hohen technischen und sicherheitsrelevanten Anforderungen.
Nachhaltige Flugkraftstoffe können hier eine wichtige Rolle spielen. Sie ermöglichen es, die Klimawirkung des Luftverkehrs zu reduzieren und gleichzeitig auf wesentlichen Teilen der bestehenden Infrastruktur und Flugzeugtechnologie aufzubauen.
Mit ReFuelEU Aviation schafft die Europäische Union dafür einen gemeinsamen regulatorischen Rahmen. Die Verordnung ist Teil des europäischen „Fit for 55“-Pakets und wurde mit der Verordnung (EU) 2023/2405 verbindlich festgelegt. Im Mittelpunkt steht eine schrittweise steigende Quote für Sustainable Aviation Fuels. Kraftstoffanbieter an den vom Regelwerk erfassten EU-Flughäfen müssen einen zunehmenden Mindestanteil nachhaltiger Flugkraftstoffe bereitstellen.
Dabei geht ReFuelEU Aviation einen wichtigen Schritt weiter: Neben der allgemeinen SAF-Quote schreibt die Verordnung ab 2030 einen eigenen Mindestanteil für synthetische Flugkraftstoffe vor. Damit schafft die EU einen regulatorisch abgesicherten Markt für eine Kraftstoffklasse, die heute erst am Anfang ihres industriellen Hochlaufs steht.
Was sind Sustainable Aviation Fuels?
Sustainable Aviation Fuel, kurz SAF, ist ein Sammelbegriff für alternative Flugkraftstoffe, die unter den regulatorisch festgelegten Voraussetzungen zur Verringerung der Treibhausgasemissionen des Luftverkehrs beitragen können. Unter ReFuelEU Aviation können hierzu verschiedene zugelassene Kraftstoffpfade gehören, darunter beispielsweise fortschrittliche Biokraftstoffe und synthetische Flugkraftstoffe.
Wichtig ist deshalb die Unterscheidung zwischen SAF und e-SAF:
SAF bezeichnet die übergeordnete Kategorie nachhaltiger Flugkraftstoffe.
e-SAF bezeichnet synthetisch hergestellten Flugkraftstoff, der mithilfe erneuerbarer Energie produziert werden kann. Häufig wird in diesem Zusammenhang auch von Power-to-Liquid-Kraftstoffen (PtL) oder synthetischen Flugkraftstoffen gesprochen.
Diese Unterscheidung ist für ReFuelEU Aviation entscheidend. Denn die EU schreibt nicht nur eine steigende Gesamtquote nachhaltiger Flugkraftstoffe vor, sondern reserviert innerhalb dieser Quote einen eigenen Mindestanteil für synthetische Kraftstoffe.
Welche SAF-Quoten schreibt ReFuelEU Aviation vor?
ReFuelEU Aviation sieht einen über mehrere Jahrzehnte ansteigenden Mindestanteil nachhaltiger Flugkraftstoffe vor.
Die SAF-Quote steigt schrittweise:
- 2025: mindestens 2 % SAF
- 2030: mindestens 6 % SAF
- 2035: mindestens 20 % SAF
- 2040: mindestens 34 % SAF
- 2045: mindestens 42 % SAF
- 2050: mindestens 70 % SAF
Damit entsteht ein langfristiger regulatorischer Entwicklungspfad bis zur Mitte des Jahrhunderts.
Für synthetische Flugkraftstoffe sieht die Verordnung darüber hinaus eine eigene Mindestquote vor. Sie beginnt 2030 und steigt in den folgenden Jahrzehnten deutlich an.
Für die Jahre 2030 und 2031 gilt zunächst ein durchschnittlicher Mindestanteil synthetischer Flugkraftstoffe von 1,2 %. In den folgenden Perioden wird diese Vorgabe weiter erhöht. Im Jahr 2050 beträgt der Mindestanteil synthetischer Flugkraftstoffe schließlich 35 %.
Der europäische Ansatz besteht damit nicht allein darin, konventionelles Kerosin schrittweise durch unterschiedliche nachhaltige Alternativen zu ergänzen beziehungsweise zu ersetzen. ReFuelEU Aviation schafft gezielt Nachfrage nach synthetischen Flugkraftstoffen.
Warum gibt es eine eigene Quote für synthetische Flugkraftstoffe?
Der Aufbau einer neuen Kraftstoffindustrie erfordert erhebliche Investitionen. Für die Produktion von e-SAF müssen unter anderem erneuerbare Energie, Wasserstoff, geeignete CO₂-Quellen, Syntheseanlagen, Weiterverarbeitung, Zertifizierung, Logistik und Abnahmeverträge zusammenkommen. Produktionsanlagen müssen finanziert, gebaut und in Betrieb genommen werden, bevor größere Mengen synthetischer Kraftstoffe zur Verfügung stehen können. Genau hier setzt die synthetische Unterquote von ReFuelEU Aviation an.
Durch die verbindliche und langfristig steigende Nachfrage verbessert die Regulierung die Planbarkeit für die beteiligten Marktakteure. Für Kraftstoffproduzenten, Investoren, Airlines, Flughäfen und weitere Unternehmen entlang der Wertschöpfungskette entsteht ein klarerer regulatorischer Rahmen für Investitionsentscheidungen. Die Bedeutung von ReFuelEU Aviation reicht deshalb über eine reine Beimischungsvorgabe hinaus. Die Regulierung soll dazu beitragen, einen europäischen Markt für nachhaltige und insbesondere synthetische Flugkraftstoffe aufzubauen.
Wie wird e-SAF hergestellt?
Synthetischer Flugkraftstoff kann über sogenannte Power-to-Liquid-Verfahren hergestellt werden.Vereinfacht dargestellt wird dabei zunächst mithilfe erneuerbarer Elektrizität Wasserstoff erzeugt. Dieser Wasserstoff kann gemeinsam mit Kohlenstoffdioxid als Ausgangsstoff für die Herstellung synthetischer Kohlenwasserstoffe verwendet werden.
Bei INERATEC kommen dabei Technologien wie Reverse Water-Gas Shift und Fischer-Tropsch-Synthese sowie nachgelagerte Aufbereitungsschritte zusammen. Auf diese Weise können aus Wasserstoff und CO₂ synthetische Kohlenwasserstoffe erzeugt und zu unterschiedlichen Produkten weiterverarbeitet werden, darunter auch Komponenten für synthetischen Flugkraftstoff.
Der entscheidende Vorteil: Für die Dekarbonisierung des Luftverkehrs muss damit nicht zwangsläufig ein vollständig neuer Energieträger samt neuer globaler Infrastruktur etabliert werden. Synthetische Kraftstoffe können so hergestellt werden, dass sie innerhalb der jeweils geltenden technischen und regulatorischen Anforderungen in die vorhandene Kraftstoffinfrastruktur integriert werden können. Gerade im Luftverkehr ist diese Eigenschaft von besonderer Bedeutung.
Welche Bedeutung hat ReFuelEU Aviation für Airlines?
ReFuelEU Aviation adressiert nicht nur die Bereitstellung von SAF, sondern auch das Verhalten von Fluggesellschaften beim Betanken der Flugzeuge.
Ein wichtiger Punkt ist das sogenannte Fuel Tankering. Dabei nimmt ein Flugzeug an einem Flughafen mehr Kraftstoff als eigentlich erforderlich auf, um beispielsweise an einem anderen Standort weniger oder gar nicht tanken zu müssen. Ein solches Vorgehen könnte die Wirkung lokaler SAF-Vorgaben unterlaufen und führt aufgrund des zusätzlichen Gewichts zugleich zu einem höheren Kraftstoffverbrauch.
Die Verordnung sieht deshalb grundsätzlich vor, dass Fluggesellschaften an den erfassten EU-Flughäfen jährlich mindestens 90 % der dort benötigten Kraftstoffmenge tatsächlich aufnehmen müssen. Für besondere operative Situationen sieht das Regelwerk entsprechende Regelungen beziehungsweise Ausnahmen vor.
Damit soll gewährleistet werden, dass die zunehmende Bereitstellung nachhaltiger Kraftstoffe an europäischen Flughäfen tatsächlich zu deren Nutzung führt.
Was bedeutet ReFuelEU Aviation für Kraftstoffanbieter?
Für Kraftstoffanbieter bedeutet ReFuelEU Aviation vor allem eines: Der Bedarf an SAF ist regulatorisch nicht als kurzfristiger Impuls, sondern als langfristig steigende Nachfrage angelegt. Zwischen einem SAF-Anteil von 2 % im Jahr 2025 und 70 % im Jahr 2050 liegt ein massiver industrieller Skalierungsbedarf. Das gilt insbesondere für synthetische Flugkraftstoffe.
Produktionskapazitäten können nicht erst dann aufgebaut werden, wenn die jeweilige Quote in Kraft tritt. Entwicklung, Finanzierung, Engineering, Bau, Inbetriebnahme und Zertifizierung industrieller Anlagen benötigen Vorlauf. Die für 2030 vorgesehene e-SAF-Quote ist deshalb nicht nur für das Jahr 2030 relevant. Sie setzt bereits vorher einen Investitions- und Skalierungsimpuls.
Warum ist 2030 für e-SAF so wichtig?
Während die allgemeine SAF-Quote bereits 2025 gestartet ist, beginnt 2030 die verpflichtende Quote für synthetische Flugkraftstoffe. Damit erhält e-SAF innerhalb der europäischen Regulierung eine klar definierte Rolle. Der zunächst vergleichsweise geringe Anteil sollte dabei nicht isoliert betrachtet werden. Entscheidend ist die langfristige Entwicklung: Die Quote für synthetische Kraftstoffe steigt über die folgenden Jahrzehnte erheblich und erreicht 2050 einen Mindestanteil von 35 %. Für die europäische e-Fuel-Industrie bedeutet das: Produktionskapazitäten, Lieferketten und Anlagen müssen heute aufgebaut und skaliert werden, um die künftig geforderten Mengen bereitstellen zu können.
Welche Rolle spielt INERATEC?
INERATEC entwickelt und realisiert Technologien und Produktionsanlagen für synthetische Kraftstoffe und Chemikalien. Im Fokus steht die Umwandlung von erneuerbarem Wasserstoff und CO₂ in synthetische Kohlenwasserstoffe. Daraus lassen sich unterschiedliche Produkte herstellen, darunter Ausgangsprodukte für e-SAF, e-Diesel und weitere synthetische Kraftstoffe und Chemikalien.
Mit Anlagen wie ERA ONE in Frankfurt verfolgt INERATEC den industriellen Hochlauf der Power-to-Liquid-Produktion. ReFuelEU Aviation ist für diesen Hochlauf von besonderer Bedeutung. Denn technologische Skalierung benötigt einen Markt, und ein neuer Markt benötigt verlässliche Rahmenbedingungen. Die steigenden europäischen SAF-Quoten und insbesondere die verpflichtende Quote für synthetische Flugkraftstoffe schaffen dafür eine langfristige Perspektive.
Gleichzeitig reicht Regulierung allein nicht aus. Damit die vorgesehenen Mengen tatsächlich verfügbar werden, müssen Produktionskapazitäten aufgebaut, Investitionen ermöglicht und geeignete Rahmenbedingungen für erneuerbare Energie, Wasserstoff und CO₂ geschaffen werden.
Welche Bedeutung hat ReFuelEU Aviation für den europäischen e-Fuel-Markt?
ReFuelEU Aviation schafft etwas, das für den industriellen Hochlauf neuer Technologien entscheidend ist: Planbarkeit auf der Nachfrageseite. Für e-SAF entsteht durch die synthetische Unterquote eine regulatorisch definierte Nachfrage. Unternehmen können Produktionsanlagen und Lieferketten auf einen Markt ausrichten, dessen Mindestvolumen durch die steigenden Quoten vorgegeben wird.
Der eigentliche Engpass verschiebt sich damit zunehmend von der Frage, ob e-SAF im europäischen Luftverkehr benötigt wird, hin zur Frage, wie schnell ausreichende Produktionskapazitäten aufgebaut werden können. ReFuelEU Aviation ist deshalb weit mehr als eine europäische Kraftstoffquote. Die Verordnung ist ein zentraler Baustein für den Aufbau einer neuen europäischen Wertschöpfungskette für nachhaltige und synthetische Flugkraftstoffe.
ReFuelEU Aviation kurz erklärt